Enxuguei os olhos e assenti. Então caminhei em direção ao homem que mudou minha vida.
Conheci Callahan no porão da mesma igreja onde estávamos nos casando.
Ele dava aulas de piano para crianças três tardes por semana. As crianças sempre erravam a contagem e cantavam mais alto do que tocavam. A primeira vez que o ouvi, ele corrigia o tempo de um garotinho com mais paciência do que eu jamais ouvira na voz de um homem.
“De novo”, disse Callahan gentilmente. “Mais devagar dessa vez, campeão. A música não vai fugir de você!”
Sorri antes mesmo de vê-lo.
Ele estava sentado ao piano usando óculos escuros. Uma das mãos descansava levemente sobre as teclas, enquanto a outra fazia carinho atrás das orelhas do cachorro dourado deitado ao lado dele. Buddy usava um arnês e tinha a expressão profundamente paciente de uma criatura que já entendia tudo sobre a vida.
Naquela época eu tinha trinta anos e quase nunca havia tido relacionamentos sérios. Os homens que eu conhecia só viam minhas cicatrizes. Com o tempo, fiquei exausta daqueles olhares.
Ninguém parecia disposto a olhar por tempo suficiente para encontrar meu coração. Só viam alguém quebrada.
Mas Callahan era diferente. Mesmo sem enxergar, ele me via.
No nosso primeiro encontro, abaixei os olhos para a mesa da lanchonete e disse baixinho:
“Eu deveria te contar uma coisa, Callie. Eu não pareço com as outras mulheres.”
Ele sorriu e estendeu a mão sobre a mesa para segurar a minha.
“Ainda bem. Nunca me interessei por coisas comuns.”
Eu ri tanto que quase chorei. Talvez aquilo já devesse ter me alertado.
Quando Lorie colocou minha mão na dele diante do altar, todas aquelas lembranças ternas já enchiam meus olhos de lágrimas.
Callahan estava ali com Buddy ao seu lado usando uma gravata borboleta preta escolhida por um de seus alunos. Essas mesmas crianças deveriam cantar uma música romântica enquanto eu caminhava pelo corredor da igreja. O que realmente produziram foi uma versão corajosa e desafinada, cheia de notas erradas e esforço determinado. Era terrível da forma mais doce possível.
Quando o pastor perguntou se eu aceitava Callahan como meu marido, respondi “sim” antes mesmo que ele terminasse a frase.
Depois houve abraços, bolo barato, copos de papel com ponche, crianças correndo sob as mesas dobráveis e Lorie fingindo não enxugar as lágrimas toda vez que olhava para mim.
Pela primeira vez, eu não era a mulher marcada que todos tentavam educadamente não notar.
Eu era a noiva.
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